Een goede afscheidsspeech heeft vier elementen. Ten eerste: een persoonlijk opening die meteen laat zien dat je de persoon echt kent. Geen 'we zijn hier vanavond bij elkaar', maar een concrete herinnering of observatie. Ten tweede: een anekdote — iets grappigs, ontroerends of typisch voor deze persoon. Dat is wat mensen onthouden.
Ten derde: een eerlijke waardering. Niet een opsomming van functietitels, maar een concreet compliment over wat diegene voor de organisatie of het team heeft betekend. En ten vierde: een oprechte wens voor de volgende fase. Houd de speech tussen drie en vijf minuten. Langer, en je verliest de zaal. Korter, en het voelt vluchtig. Oefen hem van tevoren hardop — niet uit je hoofd, maar met aantekeningen als houvast.